Kerstin den första – den liberala pionjären som öppnade dörren för kvinnor i politiken!

När vi i år uppmärksammar att det är 105 år sedan kvinnor för första gången fick rösta och väljas till riksdagen finns det anledning att särskilt lyfta fram en av den svenska demokratins viktigaste pionjärer – Kerstin Hesselgren.

År 1921 skrev Kerstin Hesselgren historia när hon blev den första kvinnan att ta plats i riksdagens första kammare. Hon kom att kallas ”Kerstin den första” – ett smeknamn som symboliserade ett avgörande genombrott för kvinnors politiska deltagande i Sverige.

Men hennes betydelse sträcker sig långt bortom att vara först.

Kerstin Hesselgren var en övertygad liberal. Hon trodde på individens frihet, människors lika värde och kvinnors rätt att forma sina egna liv. I en tid då kvinnor fortfarande mötte många hinder kämpade hon för reformer som förbättrade arbetsvillkor, stärkte kvinnors ställning i samhället och gav fler människor möjlighet att leva självständiga liv.

För Kerstin Hesselgren var politik inte en fråga om makt, utan om att skapa möjligheter. Hon såg utbildning, arbete och politiskt inflytande som nycklar till frihet. Hennes engagemang för sociala frågor, folkhälsa och jämställdhet gjorde henne till en stark röst för dem som annars sällan hördes.

Den 24 maj 1919 fattade riksdagen beslut om allmän och lika rösträtt för kvinnor och män. Två år senare, 1921, hölls det första valet där kvinnor både kunde rösta och kandidera till riksdagen.

Det var resultatet av årtionden av kamp från modiga kvinnor och män som vägrade acceptera att halva befolkningen saknade politiskt inflytande. Kerstin Hesselgren blev en av de första som visade vad denna reform kunde innebära i praktiken.

När hon tog plats i riksdagen öppnade hon samtidigt dörren för kommande generationer av kvinnor inom politiken.

Sverige har kommit långt sedan 1921. Kvinnor finns idag representerade på alla nivåer i samhället – i kommuner, regioner, riksdag, regering och näringsliv. Men utvecklingen har inte skett av sig själv.

Demokrati, frihet och jämställdhet måste ständigt försvaras. Runt om i världen ser vi fortfarande hur kvinnors rättigheter begränsas och hur demokratin utmanas. Därför är berättelsen om Kerstin Hesselgren lika relevant idag som för hundra år sedan.

Som liberaler är vi stolta över de pionjärer som gick före oss. De visade att frihet och jämställdhet inte är självklarheter utan värden som måste vinnas, värnas och utvecklas.

Kerstin Hesselgrens livsgärning påminner oss om en grundläggande liberal insikt: ett samhälle blir starkare när varje människa ges möjlighet att bidra, påverka och forma sin egen framtid.

105 år efter kvinnornas första riksdagsval hyllar vi därför inte bara en historisk person. Vi hyllar de värderingar hon kämpade för – frihet, jämställdhet, demokrati och människors lika möjligheter.

Det är värderingar som fortfarande vägleder Liberalerna – och som är värda att kämpa för varje dag.

Nawal Al-Ibrahim (L)
Kommunalråd och gruppledare för Liberalerna i Upplands-Bro kommun.